La plupart des émissions de carbone de l’industrie textile surviennent lors de la production et de la transformation : des matières premières extraites par forage, exploitation minière et déforestation, à l’eau et à l’énergie (souvent des énergies fossiles) nécessaires pour alimenter les machines qui fabriquent les vêtements. Ces émissions retiennent plus de chaleur dans l’atmosphère, nuisant à notre santé, détruisant les écosystèmes et provoquant des phénomènes météorologiques extrêmes et dangereux.

Post-consommation désigne tous les produits finis qui ont été utilisés puis récupérés à leur fin de vie plutôt que mis à la décharge. Cela inclut tout ce que vous jetez dans la poubelle de recyclage chez vous ou dans des bacs spécifiques pour le textile, ainsi que les filets de pêche usagés, les moquettes et autres biens de consommation qui peuvent être recyclés en textiles.

Parfois nommés « post-industriels », les déchets pré-consommation sont créés au cours du processus de fabrication, comme les chutes de tissus ou les déchets de fils des usines de tissage et des filatures. Dans le cas du recyclage du coton post-industriel, le fil recyclé est parfois mélangé à d'autres matières, comme le polyester, pour assurer qu'il n'y ait pas de perte de performance.